为更好地发挥商会组织在凝聚非公有制经济力量方面的作用，11月30日，苏州市异地商会转型发展大会在苏州市会议中心举行，这也是苏州市有史以来首次召开全市性异地商会工作大会。苏州市委副书记、市委统战部部长朱民，江苏省工商联副主席丁荣余，苏州市政协副主席、工商联主席李赞等领导与来自苏州市属87家异地商会的会长、监事长、党支部书记、秘书长等近300多人出席大会，共谋“聚力新时代”未来发展之路。

　　改革开放以来，苏州以独特的区位优势和包容开放的城市精神吸引着大批有识之士前来投资兴业。十余年间，异地商会在苏州异军突起，成为政府与企业连接的重要桥梁、服务会员的重要平台、助力民营企业发展的重要纽带。

　　2006年12月16日，苏州市区第一家经批准注册的异地商会——温州商会正式成立。经过十多年的发展，目前苏州各级工商联异地商会数已达87家，其中苏州市属35家，县、区属52家，发展规模列全省首位。据不完全统计，在苏异地商会的会员单位也从最初的50多家抱团到现在的16000多家，并呈快速发展态势。会员单位覆盖了医药卫生、建筑建材、石油化工、交通运输、信息产业、机械机电、服装纺织、环保绿化、电子电工、专业服务、家居用品等20多个行业。会员企业中有1家会员企业跻身苏州民营经济50强，有近50家上市公司。