农村劳动力是农业最基本的生产力要素，农民是农村最基本群体。随着工业化、城镇化、城乡发展一体化的快速推进，“农民老龄化、农村空心化、农业兼业化”现象凸显，“谁来种田”、“如何种田”、“农业现代化依靠谁”等成为时代课题。

　　农村经济社会发展，说到底，关键在人。充分调动人的积极性，加快培育新型职业农民及新型农业经营主体，正是破解种地困局的关键所在。

　　具体到苏州，相关统计显示，目前，全市务农农民总数在25万至30万人，全市90%以上承包耕地实现规模经营，由18268个经营主体经营，其中，专业大户共15092个，经营土地面积100多万亩。但不难发现，在农村劳动力中，绝大部分是“5060”人员，70岁以上的老农民在种田不算稀奇事。

　　当下，苏州农村的一个基本现象是，农业人口老龄化，农业从业人员紧缺，尤其是年轻、有知识的农业从业人员偏少，本乡本土的年轻人更少。这也是推进现代农业迈上新台阶、实现农业现代化遇到的重要瓶颈之一。

　　这一现象无需回避，更要正确看待。从世界范围看，许多发达国家和地区从事农业生产的很多是“5060”及以上人员，相对于其它行业产业而言，农业从业人员年龄结构偏大。农业人口的老龄化是必然趋势，问题的关键在于是否有年轻人去“接班”。

　　培育新型职业农民，其实，千言万语还是归结为两句话——“让农业成为有奔头的产业”让农民成为体面的职业”。“

　　一方面，要提高农业的比较效益。通过信息化、市场化、资本化、现代化等手段，不断延伸农业产业链，提高农产品的附加值。有一种观点值得注意，当前，全社会正掀起“大众创业、万众创新”的热潮，但更多是集中在工业及第三产业领域，对农业领域关注度相应较弱，相应的服务平台和孵化机构也欠缺，学农大学生回来之后常常会遇到没有创业资源和载体的尴尬。

　　另一方面，要提高新型职业农民的待遇和保障。无论是从概念还是从本质要求来看，新型职业农民应当也必然要区别于传统农民，“像工厂工人一样，上班拿工资，有社保，有退休工资可领”，相应的，其组织程度要更高，专业化、职业化特征要更明显。提高待遇和保障，需要体制机制更大、更多的创新。

　　苏州作为改革发展前沿地区，“三农”工作一直走在全省乃至全国前列，也较国内其他地区较早地遇到一些新问题。在发达地区探索农业现代化之路的过程中，苏州也不断创新加快培育新型职业农民的路径。

　　目前，苏州已逐步建立形成了较好的职业农民教育培训机制。截至2014年底，我市已认定持有“涉农中专及以上学历证书、农业职业资格证书、职业农民培训合格证书”的持证农民93792名，约占农民总人数的1/3。而据相关资料反映，近几年来，先后有340多名大学毕业生到苏州农村当农民，一批农村青年致富带头人涌现。

　　今年苏州市委市政府一号文件更是提出，要加快建成以中青年为主体、专业层次分明、年龄结构合理、技能领先实用的新型职业农民队伍，力争每年培育本地户籍农业院校毕业生300名以上，吸引各类有志从事农业的中青年200名以上，培训现有农业从业人员1000名以上。同时，制定了相关配套政策，包括教育资助、创业扶持和社会保险等，如，建立健全由个人缴费、政府补贴相结合的新型职业农民养老医疗等社会保险制度。以单位或灵活就业方式参加社会保险，且缴纳满一年的大学毕业的新型职业农民，政府每年分别给予相应的定额补贴，补贴实行“先缴后补”，补贴期限暂定为五年。

　　培育新型职业农民，营造的是一个良好的农村基层环境，这是活水之源，他们的梦想和实践，也正是苏州现代农业的未来和希望。