作为全国第一个开放创新综合试验区域，苏州工业园区背负着中国开发区升级版、建设世界一流高科技产业园区、提升国际化开放合作水平，成为构建开放型经济新体制的排头兵，为国家级经济开发区转型升级创新发展提供经验等一系列使命。

　　“国家的要求很高。”10月30日，有园区管委会经济发展委员会的人士对21世纪经济报道记者表示，从发展产业来看，就是要提升在全球价值链中的地位，在新一轮全球中率先摆脱东部地区“国际代工”的角色，向产业高端迈进。

　　摆脱上述困境的办法之一，是抓服务业。苏州地区目前已接近中等发达国家收入水平，其制造业市场国际化，但是相应的生产性服务业环节却游离于制造过程之外。

　　11月2日，为期一周的首届金鸡湖国际会展周落幕。“邀请各路人士过来就是重点探讨发展服务业，下一步重点打造会展与产业融合高地、会展旅游高地，整合会展资源推进会展经济大跨步发展”，苏州工业园区管委会经济委员会服务贸易处处长宋云龙对21世纪经济报道记者表示。

　　走向开放型经济

　　1994年，苏州工业园区作为中新政府间第一个合作项目落地。二十四年，两个轮回，三大阶段。这是一个国家级别的课题组在调研“苏南现代化建设示范区”时，给予苏州工业园区的描述。

　　所谓三大阶段，是指园区在过去的24年中所经历的学习阶段、独立发展阶段和输出经验阶段。关键在于，从每个阶段的时间节点看，园区均在探索和实践中保持了领先地位。

　　2017年，苏州工业园区实现地区生产总值2350亿元，同比增长7.2%;进出口总额858亿美元，增长15.5%;实际利用外资9.3亿美元、R&D投入占GDP比重达3.48%。这些成绩，在全国经开区综合考评中位居第1，在全国百强产业园区排名第3，在全国高新区排名上升到第5，均实现历史最好成绩。

　　由于学习了新加坡的经验，苏州园区产业以外资主导的出口为主，92家世界500强企业在区内投资了156个项目。江苏外贸总量长期占据全国第二位置，其中，苏州工业园和昆山贡献了江苏约6成的进出口总额。如今面临着转型升级的重要关口，这也是当前东部地区所面临的一致性问题。

　　以南京海关向21世纪经济报道记者提供的进出口资料分析发现，以苏州地区为典型，东部地区的进出口呈现“消费品比重高、进口机器设备比重高”的异常“双高”现象。